Để xác định một mẫu gỗ có phải là trầm hương hay không, ngoài các phương pháp nhận biết truyền miệng trong dân gian, ngày nay ta còn có các phương pháp khoa học hiện đại. Một trong những phương pháp hiệu quả nhất là phân tích bằng phương pháp sắc ký – quang phổ khối GC-MS.
Phương pháp GC-MS giúp xác định các thành phần hóa học trong một mảnh gỗ thơm. Từ các thành phần này, ta có thể so sánh, đối chiếu với các mẫu trầm hương đã được xác định trước đây. Việc này giúp đưa ra kết luận khách quan về việc mẫu gỗ đó có phải là trầm hương hay không.
Để tiện cho việc đối chiếu, Trầm Hương Ân Nam đã tổng hợp các chất, thành phần hóa học thường gặp trong các mẫu Trầm Hương đã được phân tích trước đây bởi các nhà nghiên cứu từ Trung Quốc, Nhật Bản và Singapore.
Mục Lục Bài Viết
I. Các Hợp Chất, Thành Phần Hóa Học Thường Thấy Trong Trầm Hương.
Dưới đây là bảng danh sách các thành phần hóa học thường tìm thấy trong trầm hương theo phương pháp phân tích bằng sắc kí quang phổ khối GC-MS
| Thời Gian Lưu (Retention time) | Tên Hợp Chất (Compound Name) | Công Thức Phân Tử (Molecular Formula) | PubChem CID | Phân Tử Khối (Molecular Weight) (g/mol) | Tỷ Lệ (%) (Relative Content) |
| 20.04 | 2,6-Di-tert-butyl-P-benzoquinone | C14H20O2 | 12867 | 220.31 | 0.034 |
| 20.10 | 2,6-Di-tert-butyl-4-hydroxy-4-methyl-2,5-cyclohexadien-1-one | C15H24O2 | 146102 | 236.35 | 0.177, 0.179 |
| 20.28 | 2,6-Di-tert-butyl-4-methylene-2,5-cyclohexadienone | C15H22O | 107736 | 218.33 | 0.186, 0.127 |
| 20.96 | Butylated Hydroxytoluene | C15H24O | 31404 | 220.35 | 4.454, 7.010 |
| 23.62 | Agaruspirol (Hinesol) | C15H26O | 289964 | 222.37 | 0.151, 1.643 |
| 23.82 | Viridiflorol | C15H26O | 11996452 | 222.37 | 0.573, 0.868 |
| 23.88 | Globulol | C15H26O | 12304985 | 222.37 | 1.224 |
II. Các lưu ý khi dùng phương pháp đối chiếu thành phần hóa học để giám định trầm hương.
Mặc dù phương pháp sắc ký quang phổ khối GC-MS có khả năng xác định các thành phần hóa học trong trầm hương, cho phép đối chiếu và so sánh với các mẫu trầm hương đã được công bố trước đây, nhưng nó không thể khẳng định một số vấn đề sau:
- Nguồn gốc tự nhiên hay nhân tạo: GC-MS chỉ cung cấp thông tin về thành phần hóa học, không phân biệt được sản phẩm tự nhiên hay nhân tạo.
- Nguồn gốc, xuất xứ: Phương pháp này không xác định được nguồn gốc địa lý cụ thể của trầm hương. Nhưng nếu một giám định viên có kinh nghiệm, họ có thể dựa vào một số thành phần hóa học trong bảng phân tích mà đưa ra suy đoán về nguồn gốc của khối trầm, tuy nhiên các suy đoán này chưa có cơ sở.
- Sự can thiệp bằng máy móc: GC-MS không thể phát hiện dấu hiệu của việc xử lý hay can thiệp bằng máy móc.
Do đó, để xác định trầm hương một cách chính xác, cần kết hợp phương pháp GC-MS với:
- Kỹ năng chuyên môn: Các chuyên gia trong ngành với kinh nghiệm và kiến thức về trầm hương có thể phân tích kết quả GC-MS và đưa ra đánh giá chính xác hơn.
- Phương pháp phân tích khác: Kết hợp GC-MS với các phương pháp khác như kiểm tra độ chìm – nổi, màu sắc và mùi thơm. Việc kết hợp này chỉ có thể được thực hiện với một chuyên gia đã từng tiếp xúc với nhiều loại trầm hương khác nhau.
Vì vậy, việc kết hợp công nghệ phân tích hiện đại với kiến thức chuyên môn của con người là yếu tố then chốt để xác định trầm hương chính xác và hiệu quả.
